For litt over et år siden tok jeg det store spranget og forlot det å ha en arbeidsgiver for å bli min egen sjef og ha mitt eget lille byrå. På den tiden i fjor hadde det verken navn eller nettside. Det eneste jeg hadde, var en helt klar idé om at det ikke skulle bli et tradisjonelt rekrutteringsbyrå. Jeg ville hjelpe produkt- og konsulentselskaper med rekruttering og employer branding – enten som en integrert del av teamet over tid eller gjennom avgrensede oppdrag. Jeg ville skille meg ut ved å være mer innsiktsdrevet enn bransjen er og ta en tydelig posisjon rundt vekst.
Etter mange år i NoA ønsket jeg å ta med alt jeg hadde lært av å være på kundesiden og kombinere det med erfaringen som konsulent, men på egne bein. Så hvor langt kom Westergaard& dette året, og hva er planene neste år?
Det første kundeoppdraget
Det første halvåret jobbet jeg med employer branding for en kunde. Gründeren hadde vært kandidat i en prosess jeg hadde da jeg var konsulent, og er en jeg senere har ringt til for å få tips om kandidater. Her fikk jeg utviklet mitt eget metodegrunnlag for employer branding. Med større frihet og en mindre organisasjon fikk jeg fordypet meg i alt fra karrieresider til hvordan man kan jobbe med innsikt fra organisasjonen og strategi fram mot en tydelig EVP. Jeg fikk også erfare en av baksidene ved konsulentlivet: Arbeid man har investert mye i og har stor tro på, kan bli nedprioritert og utsatt av forhold man ikke styrer selv. En nyttig og litt hard erfaring.
Nettside og identitet
Etter jul fikk jeg endelig tid til det jeg virkelig hadde gledet meg til: å lage min egen nettside! Jeg skal være ærlig nok til å si at før jeg startet selskapet, prøvde jeg selv med hjelp av AI. Det ble, kan man si, helt ok, eller kanskje litt dårligere enn det også. Heldigvis fikk jeg hjelp av Henry Studio og Tua Henry til å utvikle egen identitet og nettside. Det ble mange workshoper, Cola Zero, frustrasjon, skrivesperre, ideer, endringer og nerding fram og tilbake til vi til slutt lanserte den rundt vinterferien.
Jeg tror alle som har lansert noe man har jobbet mye med, kjenner til vakuumet etterpå. Det er nesten som å føde et barn og se at verden fortsetter som om ingenting har skjedd. Er den fin, og er jeg stolt av den? Ja! Lærte jeg masse jeg senere har glede av når jeg nå jobber med kunder? Ja. Har jeg lyst til å endre alt jeg skrev i januar nå? Ja. Men den skal få lov til å leve litt videre før jeg er klar til å endre innholdet helt igjen.
Gi og få hjelp
Så jobbet jeg en periode for familiebedriften. Jeg har lenge hatt lyst til å gjøre mer for den, men med vanlig jobb har det liksom aldri vært helt tid til å få gjort så mye. Nå hadde jeg muligheten til å hjelpe dem med å tenke mer langsiktig, fordele ansvar bedre og sette ting i system. Jeg har også gitt mye av tiden min til å hjelpe folk, tipse om jobber, ta en kaffeprat med noen som trenger hjelp, dele kunnskap og få hjelp selv. Jeg hadde ikke vært her i dag uten et stort nettverk som har vært alt fra PR rådgivere, salgscoacher, innholdsrågivere, regnskapshjelp og mentaltrener.
Å bygge en rekrutteringsmaskin som tåler vekst
Fra våren av har jeg vært så heldig å få jobbe med et nystartet selskap med høye vekstambisjoner. Her har arbeidet vært å etablere en strømlinjet vekstmaskin på rekruttering som tåler skalering. Noe av det som er viktig for meg, er hvordan man tenker langsiktig på pipe og bruker minst mulig tid på manuelle prosesser. Da jeg kom inn, var det Excel-ark og et enkelt rekrutteringssystem. Nå har vi flyttet alt inn i LinkedIn og koblet på Teamtailor. Spørsmålene har vært: Hvor mye skal dokumenteres, og hvordan sikrer man at all energien man legger ned i starten, fortsetter å generere resultater framover? Dette har vært skikkelig gøy og en stor energipille for undertegnede. Ekstra gøy var det å signere en jeg hadde på intervju første gang i 2016.
Synlighet, samarbeid og utfordringer
Og så har jeg hatt mitt første innlegg på en konferanse. Dette er noe jeg ikke helt trodde jeg kom til å få til, men i mai sto jeg på scenen på Empwrd og presenterte hvordan man kan jobbe innsiktsdrevet med employer branding. Jeg prøvde å lage det innlegget jeg selv gjerne skulle hatt for noen år siden, da jeg fortsatt trodde at det bare var noe designere eller strategikonsulenter kunne få til. Til min store skrekk havnet jeg på hovedscenen mellom HR-direktøren i Sopra Steria, og etter meg kom grunnleggeren av Bouvet. Jeg kan vel si at jeg var rimelig svett i hendene før jeg gikk opp.
Jeg ble også invitert til et talkshow om employer branding som blir sendt på YouTube. Det var første gang jeg ble filmet. Overlevde det også!
LinkedIn har vært en av de store hodebryene dette året. Jeg møter stadig mennesker som sier de kjenner meg igjen derfra. Jeg har over 5 000 følgere og gode tall på både hvor mange som ser det jeg legger ut, og engasjement. Jeg vet også alt om hva som er strategisk riktig å legge ut, i hvilken frekvens og hvilken type innlegg man burde legge ut. Men jeg har også en stemme og meninger jeg gjerne vil formidle, og det har vært vanskelig å kombinere det med egentlig bare å skrive om firma og fag. Jeg har til slutt innsett at jeg bare skal beholde den kanalen som synlighet og får heller jobbe mer ned i trakten på andre måter.
Året har også gått med til å diskutere ulike partnerskap med alt fra ATS-leverandører til andre større firmaer som underleverandør eller samarbeidspartner.
Talent Society
Talent Society er mitt lille ekstra prosjekt. Vi har hatt et aktivt år og har samarbeidet med Amby, EY og BDO og arrangert 3 halvdagskonferanser sammen med de. Den første var et kritisk syn på kåringen av arbeidsplasser og fikk samlet både Academic Work, Universum og Randstad på samme scene for første gang. Vi satt fokus på inkludering av 2. generasjonsinnvandrere og sist men ikke minst hvordan jobbe med employer branding mot erfarne kandidater.
Ved siden av det har Ingrid Bexrud og jeg bestemt oss for å ta Talent Society et skritt videre. Nå er vi i dialog for å få oss faste partnere til det, så vi får realisert vår neste drøm: Et nettsted for employer branding og rekruttering på tvers av inhouse og byråer. Det er høstens store utfordring.
Hva nå?
Så hva ble egentlig Westergaard& i sitt første driftsår? Det ble det jeg ønsket meg: å jobbe tett med noen få kunder og være en integrert del av vekstplanene deres. Jeg har jobbet som jeg ønsket meg med produkt- og konsulentselskaper. Jeg har signert noen partnerskap, kjøpt inn og implementert systemer. Jeg har vært synlig, og jeg har gått langt og lenger utenfor egen komfortsone.
Men hva ønsker jeg å få til neste år? Jeg ønsker meg noen få kunder på rekruttering som er mer oppdragsbasert. Jeg vil klare å få skrevet mer som blir publisert i nettaviser, og jeg vil helst få ett eller to nye oppdrag på employer branding.
Var det tøffere å starte firma enn jeg så for meg? Ja. Var det også bedre enn jeg så for meg? Ja.
